Quelques cercles rosés sur les épaules d'un nageur, une photo intrigante glissée dans un fil d'actualité… La thérapie par ventouses intrigue autant qu'elle attire. Fait-elle mal ? À quoi sert-elle vraiment ? Et ces marques, faut-il s'en inquiéter ?
Voici ce qu'il est bon de savoir avant votre première séance de ventouses.
Une technique millénaire, un geste d'une grande simplicité
Peu de soins peuvent se prévaloir d'une telle longévité. Les ventouses traversent l'histoire de la médecine depuis l'Égypte antique. Hippocrate les recommandait déjà, la médecine traditionnelle chinoise les a affinées, et la médecine traditionnelle européenne s'en servait pour « dériver » les humeurs et décongestionner une région du corps.
Le principe tient en une phrase : on crée un vide d'air dans une cloche de verre ou de silicone, puis on la dépose sur la peau. Là où le massage appuie, la ventouse aspire. Elle soulève doucement la peau, le tissu sous-cutané et les fascias, ces fines membranes qui enveloppent les muscles et les relient entre eux.
Cette aspiration attire le sang vers la surface et réveille la microcirculation locale. Les tissus contractés se relâchent, la lymphe circule plus librement. En naturopathie, on y voit une manière de remettre en mouvement ce qui s'est figé — car la vie, avant tout, est mouvement.
Les ventouses, à quoi ça sert ?
En naturopathie, les ventouses s'adressent d'abord aux muscles et à la circulation, mais leur action dépasse souvent la zone traitée. On y a recours, entre autres, pour :
dénouer les tensions musculaires de la nuque, des épaules et du dos, si souvent nourries par le stress ou la posture ;
soulager les douleurs du dos chroniques et assouplir les raideurs ;
favoriser la récupération après un effort sportif ;
alléger les sensations de jambes lourdes et soutenir le drainage ;
apaiser le système nerveux, lorsque le corps reste « sur le qui-vive » et peine à relâcher ;
accompagner le terrain immunitaire, en complément d'une hygiène de vie adaptée.
Les ventouses ne font pas de miracle à elles seules : elles trouvent leur juste place au sein d'un accompagnement global, aux côtés de l'alimentation, du sommeil, du mouvement et de la gestion du stress.
Comment se passe une séance de ventouses ?
L'échange. Tout commence par un temps d'écoute : vos attentes, votre histoire de santé, vos traitements éventuels. C'est ce bilan qui permet de savoir si les ventouses vous conviennent, et sous quelle forme.
L'observation. J'observe la peau et je palpe les zones de tension afin de choisir l'emplacement, l'intensité et la technique les plus justes.
La pose. Les ventouses fixes restent en place quelques minutes, généralement entre cinq et quinze. Les ventouses glissées se déplacent sur une peau huilée, à la manière d'un massage par aspiration. Je pratique uniquement les ventouses sèches, sans incision.
Les sensations. On perçoit d'abord une traction, parfois franche, puis une chaleur qui se diffuse. L'aspiration s'ajuste à tout moment : une séance ne doit jamais être douloureuse.
L'après-séance. Buvez de l'eau, restez au chaud et accordez-vous une journée sans excès. Une légère fatigue ou quelques courbatures peuvent se manifester le lendemain : c'est souvent le signe que le corps s'est mis au travail.
Selon vos besoins, les ventouses occupent une partie de la consultation ou s'associent à un massage détente ou au travail des points gâchettes (trigger points).
Les marques de ventouses : faut-il s'inquiéter ?
C'est souvent ce qui impressionne le plus. Les marques de ventouses dessinent des cercles rosés, rouges ou violacés, là où l'aspiration a opéré. Il ne s'agit pas de bleus dus à un choc : le sang, attiré vers la surface, s'attarde simplement quelques jours sous la peau.
Ces traces s'estompent en général en trois à dix jours, sans douleur particulière. Leur teinte varie d'une personne à l'autre, et d'une zone à l'autre. La médecine traditionnelle y lit d'ailleurs un reflet de l'état local des tissus ; au fil des séances, elle tend souvent à s'éclaircir.
Pour qui ? Et quand s'abstenir ?
Les ventouses conviennent à beaucoup d'adultes, mais pas à tout le monde, ni de la même façon. Tout dépend des axes thérapeutiques définis et du but recherché. C'est tout l'intérêt d'une approche personnalisée, qui tient compte de votre tempérament, de votre constitution et de vos déséquilibres.
Certaines situations invitent à renoncer aux ventouses, ou du moins à en parler d'abord avec votre médecin :
la prise d'anticoagulants ou une tendance aux saignements ;
une peau lésée ou enflammée, des varices sur la zone à traiter ;
la grossesse ;
certains troubles cardiaques, le port d'un pacemaker ;
un cancer, en cours de traitement ou une radiothérapie récente, ou des antécédants ;
un épisode de fièvre ou un état infectieux aigu.
Questions fréquentes
Une séance de ventouses fait-elle mal ? Non. La sensation d'aspiration peut surprendre les premières secondes, mais son intensité se règle en permanence selon votre ressenti.
Combien de séances prévoir ? Tout dépend de l'objectif. Pour des tensions passagères, une à trois séances espacées d'une à deux semaines suffisent souvent. Pour un trouble installé de longue date, on construit ensemble un suivi sur mesure.
Envie de découvrir les ventouses à Epalinges ?
Je vous reçois au Centre André Henzelin, au Biopôle d'Epalinges, à quelques minutes de Lausanne. Chaque séance s'inscrit dans une approche naturopathique globale, pensée pour votre terrain. Pour prendre rendez-vous, il suffit de vous inscrire sur la liste d'attente du centre en indiquant Gabrielle Perretten comme thérapeute souhaitée.
Cet article est proposé à titre informatif. Il complète, sans jamais la remplacer, la prise en charge médicale. En cas de douleur persistante ou au moindre doute, consultez votre médecin.
Gabrielle Perretten, naturopathe MTE
Sources
Wang L. et al., Efficacy of cupping therapy on pain outcomes: an evidence-mapping study, Frontiers in Neurology, 2023